工程塑膠的加工方式主要包括射出成型、擠出和CNC切削三種。射出成型是將塑膠加熱熔融後快速注入模具，冷卻定型，適合大量生產形狀複雜且尺寸要求精確的零件，如汽車零組件與電子產品外殼。射出成型優點是生產速度快、重複性好，但模具成本高，設計更改困難。擠出成型則是塑膠熔融後經螺桿持續擠出形成固定截面的產品，像是塑膠管、密封條和塑膠板。擠出成型設備投資相對較低，適合連續大量生產，但產品形狀限制於橫截面，無法製作複雜立體結構。CNC切削屬於減材加工，利用數控機械從實心塑膠料塊中切割出所需形狀，適合小批量生產及快速樣品開發。CNC切削無需模具，設計調整彈性高，但加工時間較長，材料浪費較多，成本較高。根據產品的結構複雜度、產量和成本需求，合理選擇加工方式有助於提升生產效率與產品品質。
在全球致力於減碳與循環經濟的趨勢下，工程塑膠逐漸從高性能結構材料轉型為具備環保潛力的選項。許多工程塑膠如PA、POM、PC等，因具備高度耐用性與加工穩定性，其壽命長於一般消費性塑膠，有助於延長產品使用週期，進一步減少資源浪費與碳排放。
近年來，材料研發者開始重視工程塑膠的回收再利用可行性，包括開發熱熔性佳、無混料困擾的單一聚合物系統。以回收聚碳酸酯（rPC）為例，透過優化熱穩定劑與補強技術，已能成功應用於非關鍵車用零件與工業用品，同時保持一定的機械強度與耐候性。
為了客觀評估工程塑膠對環境的影響，企業與研究機構開始導入全生命週期評估（LCA），評估從原料取得、生產製程、運輸、使用到報廢階段的碳足跡與能源耗用，協助設計更合理的材料取用策略。此外，也有越來越多製造商在材料選型初期引入「可回收性設計」原則，避免使用不易分解或難以回收的混合材質。
工程塑膠若能在設計、製造與回收端同步考量永續性，不僅能維持高性能，也可能成為未來綠色製造體系中的關鍵一環。
工程塑膠在現代工業中廣泛運用，常見的類型包括PC（聚碳酸酯）、POM（聚甲醛）、PA（聚酰胺）和PBT（聚對苯二甲酸丁二酯）。PC以其卓越的耐衝擊性和透明度著稱，耐熱性優良，常用於電子產品外殼、光學鏡片及安全護具。POM則以高剛性、耐磨耗和低摩擦係數聞名，適合製作齒輪、軸承和滑動部件，尤其在精密機械領域表現出色。PA（尼龍）擁有良好的韌性與耐化學性，但吸水率較高，會影響尺寸穩定性，因此多用於汽車零件、紡織纖維及工程塑膠齒輪。PBT材料的耐熱性與電氣絕緣性佳，抗化學腐蝕能力強，常被應用於家電外殼、汽車燈具及電子連接器。這些材料各具特性，根據使用環境和性能需求，選擇合適的工程塑膠對提升產品性能與耐用性至關重要。
隨著製造需求轉向輕量化、高效率與耐環境性，工程塑膠在機構零件中逐漸扮演取代金屬的新角色。從重量面來看，工程塑膠如POM、PA與PEEK的密度大多介於1.1至1.5 g/cm³之間，遠低於鋁（約2.7）與鋼（約7.8），使得在機構運動部件中能有效降低慣性負載，提升設備運作效率與能源利用率。
耐腐蝕性則是工程塑膠脫穎而出的另一要素。金屬在長期暴露於濕氣、鹽霧或酸鹼環境下，容易發生氧化或腐蝕現象，需額外進行表面處理。而工程塑膠如PVDF、PTFE等具高耐化性，即使直接接觸強酸或有機溶劑，亦能穩定維持物理結構，特別適合應用於化工設備、實驗室裝置及海邊設施。
在成本結構上，工程塑膠的單價雖高於碳鋼，但其加工方式以模具為主，能夠快速量產複雜形狀，省去焊接、研磨與防鏽處理等步驟，尤其在中大批生產時具備明顯成本優勢。此外，其自潤性與低摩擦係數也常用於滑動部件，如軸承座、導軌墊片等，有效延長使用壽命並減少維護次數，展現出不容忽視的應用潛力。
工程塑膠因其優異的機械強度、耐熱性與化學穩定性，廣泛應用於各行各業。在汽車產業中，工程塑膠被用於製造引擎蓋、儀表板、保險桿及內裝件，這些塑膠不僅輕量化，有助於提升燃油效率，還能耐高溫和抗腐蝕，確保零件的耐用性與安全性。電子產品方面，像是ABS與聚碳酸酯（PC）常用於手機外殼、筆電機殼和電路板支架，這類材料具備優良的絕緣特性及抗衝擊能力，保障產品的穩定運作。醫療設備領域中，PEEK與PPSU等高階工程塑膠因其生物相容性和耐高溫滅菌特性，被廣泛應用於手術器械、植入物及內視鏡部件，確保醫療安全與耐用性。至於機械結構部分，尼龍（PA）、聚甲醛（POM）等工程塑膠因具備自潤滑及耐磨耗特性，常用於齒輪、軸承和滑動部件，能有效降低維修頻率與成本。這些多樣化的應用展現了工程塑膠在現代工業設計中不可或缺的地位，為產品性能和使用壽命提供穩固保障。
在產品設計初期，若預期使用環境會出現高溫條件，首要考慮材料的耐熱性。像PEEK（聚醚醚酮）具備優異的熱穩定性，連續工作溫度可達250°C，適合應用於高溫電氣零件或航空構件。而若是針對摩擦頻繁的機械組件，例如滑輪、軸襯、齒輪等，則需要兼顧耐磨耗與低摩擦係數，建議採用POM（聚甲醛）或PA（尼龍），這些塑膠不僅自潤性佳，也能延長零件壽命。針對電氣元件的絕緣需求，如接線端子、PCB載體等，則需使用具有高絕緣電阻的塑膠，如PBT或PPS，其具備優良的電氣性能且能抗熱變形。在某些特殊應用中，還需加入抗UV、抗化學藥品的要求，此時可考慮含有添加劑的改質塑膠或氟系塑膠，如ETFE或PVDF。選材時必須根據實際應用條件逐一對照工程塑膠的物性資料，並可透過模擬分析來預測其使用壽命與表現，確保選擇的材料在長期運作中仍具可靠性。
工程塑膠與一般塑膠的最大差異，在於其結構性能與環境耐受力的顯著提升。從機械強度來看，工程塑膠如聚醯胺（PA）、聚碳酸酯（PC）、聚甲醛（POM）等，具備極佳的抗拉伸、抗衝擊與耐磨耗能力，能承受長時間運作下的機械負載，不易變形。相較之下，一般塑膠如聚乙烯（PE）、聚丙烯（PP）則常用於包裝或日用品，結構單純且強度有限，無法用於高壓、高摩擦環境。
在耐熱性方面，工程塑膠能長時間在攝氏100度以上工作，甚至部分高性能品種如PEEK可承受超過250度的高溫，適用於電子、航太與汽車引擎系統。反觀一般塑膠，溫度一旦超過80度多已無法維持原形，容易熔化或釋放有害氣體。
工程塑膠的使用範圍涵蓋精密齒輪、機械零件、電氣絕緣體與車用結構件，並逐漸取代部分鋁合金或鋼鐵零件，在保有強度的同時減輕重量，提升能源效率。這些特性使工程塑膠成為高階製造與創新設計的關鍵材料，在現代工業中的角色愈發重要。